Ángel Hidalgo — White Iberian Lynx

Ein Amateurfotograf hat in Südspanien bislang beispiellose Aufnahmen eines weißen Iberischen Luchses gemacht. Während sich Tierbeobachter über die seltene Sichtung freuten, veranlassten die Bilder Forschende dazu, zu untersuchen, ob Umweltfaktoren eine Rolle spielen könnten.

Ángel Hidalgo veröffentlichte die Bilder in den sozialen Medien und beschrieb das außergewöhnliche Tier als den „weißen Geist des mediterranen Waldes“.

In einem Beitrag erklärte Hidalgo, er habe das Tier erstmals auf den Aufnahmen einer Wildkamera entdeckt, die er in einem Waldgebiet nahe der Stadt Jaén aufgestellt hatte. Die Aufnahme dauerte nur wenige Sekunden, doch sie reichte aus, um einen Luchs zu erkennen, der ein weißes Fell mit dunklen Flecken zu haben schien – statt der für die Art üblichen braunen Färbung mit schwarzen Flecken.

„Von da an begann ich, meine gesamte Freizeit dafür aufzuwenden“, schrieb Hidalgo. „Die Zeit verging; Stunden, Tage, Wochen und sogar Monate ohne Erfolg. Oft war ich kurz davor aufzugeben.“

Sein Glücksmoment kam, als nach einer regnerischen Nacht die Sonne aufging. „Als ich zum ersten Mal einen ‚weißen Iberischen Luchs‘ mit seinem schneeweißen Winterfell und seinen durchdringenden Augen sah, war ich wie gebannt. Ich konnte nicht glauben, was ich da sah“, sagte er.

Seine Bilder sorgten in ganz Spanien und darüber hinaus für Aufsehen. Medien beschrieben sie als die ersten Aufnahmen eines weißen Luchses.

Menschen, die sich für den Schutz der Art einsetzen, erklärten jedoch, das Tier sei Forschenden bereits bekannt gewesen.

Javier Salcedo, der Koordinator des von der EU finanzierten Projekts LIFE Lynx-Connect, beschrieb sie als ein Weibchen namens Satureja und sagte, sie sei 2021 geboren worden.

Der Luchs hatte bei seiner Geburt eine normale Färbung, doch irgendwann hatte sich seine Pigmentierung verändert. Die veränderte Färbung habe ihr Verhalten offenbar nicht beeinflusst, sagte Salcedo: Sie ernähre sich weiterhin normal und habe erfolgreich mehrere Würfe großgezogen.